แม่สาย (ประเทศไทย) (AFP) – นักดำน้ำกู้ภัยเข้าใกล้จุดหนึ่งในถ้ำที่ถูกน้ำท่วมซึ่งเด็กชาย 12 คนและโค้ชทีมฟุตบอลของพวกเขาหายตัวไปนานกว่าหนึ่งสัปดาห์หลังจากสภาพอากาศเลวร้ายมาหลายวัน
เด็กอายุ 11 ถึง 16 ปีและผู้ช่วยโค้ชอายุ 25 ปียังไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน เนื่องจากพวกเขาเข้าไปในถ้ำถ้ำหลวงในภาคเหนือของประเทศไทยเมื่อวันเสาร์และถูกฝนตกหนักปิดกั้นแต่เมฆสลายตัวในวันอาทิตย์ และด้วยความช่วยเหลือของนักดำน้ำเครื่องสูบน้ำ สามารถสร้างฐานปฏิบัติการไปข้างหน้าภายใน
ห้องบิดเบี้ยว ทำให้เกิดความหวังว่า “หมูป่า” ตามที่ทีมรู้จัก
จะสามารถค้นหาได้ในเร็วๆ นี้“วันนี้เป็นวันที่สดใสสำหรับฉันและทีมงานของเรา วันนี้เรามีแสงแดด ถนนเดินสะดวก” ณรงค์ศักดิ์ โอสถธนากร ผู้ว่าราชการจังหวัดเชียงราย กล่าวกับผู้สื่อข่าวในบ่ายวันอาทิตย์
เขากล่าวว่าระดับน้ำในถ้ำลดลง และนักดำน้ำทั้งชาวไทยและต่างชาติเกือบ 60 คนมีส่วนร่วมในการช่วยเหลือ“วันนี้สิ่งที่เราต้องทำคือเร่งไปหาเด็กๆ” ผู้บัญชาการหน่วยซีลและพลเรือตรีอาภากร อยู่คงแก้ว กล่าวก่อนหน้านี้ที่ไซต์งาน “เราจะไม่หยุดจนกว่าจะพบพวกเขา”
ผู้ตอบแบบสอบถามกำลังวางถังออกซิเจนเสริม เชือกที่แข็งแรง และไฟ LED ไว้ตามผนังถ้ำ ด้วยความหวังว่าจะเป็นเส้นทางสู่ห้องโปร่งสบายที่เรียกว่าหาดพัทยา ซึ่งเจ้าหน้าที่เชื่อว่าทั้ง 13 คนกำลังลี้ภัยอยู่เนื่องจากระดับความสูงของถ้ำ
หน่วยกู้ภัยได้เคลื่อนตัวจากฐานไปยังพื้นที่พัทยา 600 เมตร ในขณะที่การขุดเจาะปล่องไฟที่แยกจากกันนอกถ้ำได้เริ่มขึ้นแล้วในความพยายามที่จะสร้างการสื่อสารกับเด็ก ๆ
ทัศนคติที่สดใสนี้เกิดขึ้นหลังจากฝนตกหนักเป็นเวลา 1 สัปดาห์ในพื้นที่ใกล้ชายแดนเมียนมาร์และลาว ทำให้ยากต่อการเข้าถึงถ้ำหลวงให้ลึกลงไป
“ผมรู้สึกมีความสุขอย่างที่ไม่เคยรู้สึกมานานแล้ว สัญญาณดีๆ มากมาย” นพรัตน์ คันทะวงศ์ หัวหน้าโค้ชทีมฟุตบอล วัย 37 ปี กล่าวกับเอเอฟพีเมื่อวันอาทิตย์
“ฝนหยุดตกแล้ว และทีมกู้ภัยพบวิธีที่เป็นไปได้ในการเปลี่ยนเส้นทางน้ำ”
โดยเปลี่ยนเส้นทางการไหลของน้ำเพื่อไม่ให้เข้าไปในถ้ำอีก เขากล่าว “ครอบครัวก็รู้สึกดีขึ้นมากเช่นกัน”
การรอคอยอันน่าทึ่งได้พลิกโฉมประเทศไทย ดึงดูดความสนใจของผู้ใช้โซเชียลมีเดีย ครองหน้าหนังสือพิมพ์ และพาดหัวข่าวต่างประเทศ
พระภิกษุจากทั่วเชียงรายรวมตัวกันที่โรงเรียนในท้องถิ่นเพื่อสวดมนต์ให้กับทีมฟุตบอล
ทีมผู้เชี่ยวชาญจากต่างประเทศจากออสเตรเลีย อังกฤษ ญี่ปุ่น และจีน รวมถึงบุคลากรทางทหารของสหรัฐฯ กว่า 30 นาย ได้ลงพื้นที่บนภูเขาอันห่างไกลเพื่อเข้าร่วมหน่วยกู้ภัยไทยราว 1,000 คน
ทุ่งที่หมูป่าเคยฝึกตอนนี้เป็นลานจอดเฮลิคอปเตอร์ที่ใช้ยกเครื่องจักรหนัก
“เงื่อนไขต่างๆ เปลี่ยนแปลงไปทุกวัน” เจสสิกา เทต โฆษกหญิงของกองทัพสหรัฐฯ กล่าวกับเอเอฟพี “ด้วยการปรับปรุงสภาพอากาศ หวังว่าพื้นที่อื่นๆ และความพยายามบางอย่างจะง่ายขึ้น”
มีการติดตั้งปั๊มขนาดใหญ่ในหมู่บ้านใกล้เคียงเพื่อระบายน้ำออกจากพื้นที่
ที่ 10 กิโลเมตร (6 ไมล์) ถ้ำหลวงเป็นหนึ่งในถ้ำที่ยาวและยากที่สุดในประเทศไทย แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านการขุดเจาะหวังว่าการก่อตัวของหินปูนจะทำให้เป็นรูและทางเข้าทางเลือกที่สามารถสำรวจได้ด้วยกล้อง
“เรายังคงคาดหวังความยุ่งยากอยู่บ้าง เพราะเราต้องเจาะไม่ใช่แนวดิ่ง แต่ต้องเอียง” สุทธิศักดิ์ สรลุมพ์ วิศวกรธรณีเทคนิคที่เป็นผู้นำในการดำเนินการดังกล่าว บอกกับเอเอฟพี “แต่อย่างไรก็ตาม เรานำทีมที่ดีที่สุดของเราในประเทศไทยมา ดังนั้นให้เราลอง”
