สุขภาพของแนวปะการัง Great Barrier Reef (GBR) กำลังลดลงซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่ไม่ได้สูญหายไปในสื่อต่างๆ ของโลก ประเด็นดังกล่าวได้พาดหัวข่าวไปต่างประเทศและดึงดูดความคิดเห็นจากบุคคลสาธารณะ เช่น ประธานาธิบดีบารัค โอบามา ของสหรัฐฯ และริชาร์ด แบรนสัน นัก ธุรกิจ ชาวอังกฤษ
สื่อและผู้ประกอบการด้านการท่องเที่ยวบางแห่งพยายามมองข้ามผลกระทบสันนิษฐานว่าน่าจะพยายามลดผลกระทบต่อการท่องเที่ยว อุตสาหกรรมนี้จัดหางานประมาณ 65,000 ตำแหน่ง
มีส่วนสนับสนุนเศรษฐกิจออสเตรเลียมากกว่า 5 พันล้านเหรียญต่อปี
แต่การวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าสุขภาพที่เจ็บป่วยของ GBR ทำให้นักท่องเที่ยวมีเหตุผลใหม่ในการมาเยือน แม้ว่าจะไม่ได้ให้คำมั่นสัญญาถึงอนาคตระยะยาวก็ตาม
เมื่อเราสำรวจนักท่องเที่ยว GBR หลายร้อยคนในปีที่แล้ว 69% ของพวกเขากล่าวว่าพวกเขาเลือกที่จะไปเยี่ยมชมแนวปะการัง “ก่อนที่มันจะหายไป” – และนั่นคือก่อนที่การฟอกขาวครั้งล่าสุดจะสร้างหัวข้อข่าวระดับนานาชาติเกี่ยวกับสภาพของปะการัง
‘โอกาสสุดท้าย’ การท่องเที่ยว
“การท่องเที่ยวโอกาสสุดท้าย” (Last Chance Tourism: LCT) คือปรากฏการณ์ที่นักท่องเที่ยวเลือกที่จะไปเยือนจุดหมายปลายทางที่เห็นว่าตกอยู่ในอันตรายด้วยความตั้งใจที่จะเห็นก่อนที่จะหมดไป
เห็นได้ชัดว่าสื่อมีบทบาทอย่างมากในปรากฏการณ์นี้ – ยิ่งประชาชนมองว่าปลายทางถูกคุกคามมากเท่าไร ตลาดของ LCT ก็จะยิ่งใหญ่ขึ้นเท่านั้น
มีวงจรอุบาทว์เกิดขึ้นที่นี่: นักท่องเที่ยวเดินทางไปดูจุดหมายปลายทางก่อนที่ปลายทางจะหายไป แต่การทำเช่นนั้นทำให้พวกเขามีส่วนในการตาย ไม่ว่าจะโดยตรงจากแรงกดดันในสถานที่หรือในกรณีของไซต์ที่คุกคามต่อสภาพอากาศเช่น GBR ผ่านการปล่อยก๊าซเรือนกระจก แรงกดดันที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้เพิ่มความเปราะบางของปลายทาง และส่งผลให้ความต้องการ LCT สูงขึ้นไปอีก
GBR มักจะแสดงอยู่ในรายการของสถานที่ท่องเที่ยวที่ ควรดูก่อนที่จะหายไป ควบคู่ไปกับสถานที่ต่างๆ เช่นอุทยานแห่งชาติกลาเซียร์มัลดีฟส์และหมู่เกาะกาลาปาโกส ในขณะที่สื่อต่าง ๆ ได้ประกาศแนวปะการังให้เป็นจุดหมายปลายทางของ LCT แต่ก่อนหน้านี้ยังไม่เคยได้รับการยืนยันเชิงประจักษ์ว่านักท่องเที่ยวมีแรงจูงใจที่จะเยี่ยมชมโดยเฉพาะเนื่องจากสถานะที่เปราะบาง
เราต้องการทราบว่านักท่องเที่ยวกลุ่ม GBR เป็นนักท่องเที่ยว
“โอกาสสุดท้าย” จำนวนเท่าใด ด้วยเหตุนี้ เราจึงสำรวจนักท่องเที่ยวจำนวน 235 คนที่ไปเยือนจุดท่องเที่ยวสำคัญ 3 แห่ง ได้แก่ พอร์ตดักลาส แคนส์ และแอร์ลีบีช เพื่อระบุแรงจูงใจหลักในการเยี่ยมชม
เราได้เสนอเหตุผล 15 ประการแก่พวกเขา รวมถึง “เพื่อดูแนวปะการังก่อนที่มันจะหายไป”; “พักผ่อนและผ่อนคลาย”; “เพื่อค้นหาสถานที่และสิ่งใหม่ๆ” และอื่นๆ จากนั้นเราขอให้พวกเขาให้คะแนนความสำคัญของเหตุผลแต่ละข้อในระดับห้าคะแนน จาก “ไม่เลย” ถึง “อย่างยิ่ง”
เราพบว่า 69% ของนักท่องเที่ยวมีแรงจูงใจที่ “มาก” หรือ “อย่างยิ่งยวด” ที่จะเห็นแนวปะการังก่อนที่แนวปะการังจะหายไป เหตุผลนี้ดึงดูดคำตอบที่ “มาก” ในสัดส่วนที่สูงที่สุด (37.9%) จากเหตุผลใดๆ จากทั้งหมด 15 ข้อ
เหตุผลนี้ได้รับการจัดอันดับสูงสุดเป็นอันดับสี่ด้วยคะแนนเฉลี่ยในระดับห้าจุด แรงจูงใจ 3 อันดับแรกตามคะแนนเฉลี่ย ได้แก่ “เพื่อค้นพบสถานที่และสิ่งของใหม่ๆ”; “เพื่อพักผ่อนและผ่อนคลาย และ “หลีกหนีจากความต้องการในชีวิตประจำวัน”
ผลลัพธ์ของเรายังยืนยันว่าสื่อมีบทบาทอย่างมากในการสร้างการรับรู้ของนักท่องเที่ยวเกี่ยวกับ GBR อินเทอร์เน็ตเป็นแหล่งข้อมูลที่ใช้มากที่สุด (68.9% ของผู้คน) และโทรทัศน์เป็นอันดับสาม (54.4%) โดยคำพูดปากต่อปากมาเป็นอันดับสอง (57%)
การค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าความยากลำบากของ GBR สามารถส่งเสริมการท่องเที่ยวในระยะสั้น เนื่องจากนักท่องเที่ยวแห่กันไปดูสิ่งมหัศจรรย์ทางธรรมชาติที่ถูกคุกคามนี้ แต่ในระยะยาว การท่องเที่ยวที่เพิ่มขึ้นอาจทำให้แรงกดดันในภูมิภาคที่เปราะบางอยู่แล้วรุนแรงขึ้น ซึ่งอาจเร่งการล่มสลายของระบบนิเวศและอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวที่ต้องพึ่งพาสุขภาพ
ความขัดแย้งนี้ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเมื่อเราพิจารณาว่านักท่องเที่ยวจำนวนมากในแบบสำรวจของเราที่กล่าวว่าพวกเขาไปเยี่ยมชมแนวปะการังเพื่อ “ดูก่อนที่มันจะหายไป” ยังคงมีความกังวลในระดับต่ำเกี่ยวกับผลกระทบของตนเองต่อภูมิภาค
สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามอื่น: มีเกณฑ์เกินกว่าที่ GBR ถูกมองว่า “ไปไกลเกินไป” หรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้น อาการฟอกสีฟันที่บ่อยขึ้นหรือรุนแรงขึ้นในอนาคตอาจทำให้เราพ้นเกณฑ์ดังกล่าวหรือไม่
ในฐานะที่เป็นแหล่งข้อมูลที่สำคัญที่สุดสำหรับนักท่องเที่ยวที่มาเยือน GBR สื่อจำเป็นต้องรับทราบถึงบทบาทสำคัญของตนเองในการให้ข้อมูลแก่สาธารณชน สื่อต่างๆ จำเป็นต้องแสดงภาพสถานะปัจจุบันของแนวปะการังให้ถูกต้องที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ อำนาจและอิทธิพลของสื่อทำให้พวกเขามีโอกาสที่ดีในการช่วยสนับสนุนการปกป้อง GBR
การให้ความรู้แก่นักท่องเที่ยวเกี่ยวกับภัยคุกคามที่ GBR เผชิญอยู่เป็นหนทางที่สำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อการวิจัยของเราระบุช่องว่างที่สำคัญในความเข้าใจของนักท่องเที่ยวเกี่ยวกับภัยคุกคามเฉพาะที่เผชิญ GBR และผลกระทบจากพฤติกรรมของพวกเขาเอง ตัวอย่างเช่น ผู้ตอบแบบสำรวจหลายคนแสดงความกังวลในระดับ ต่ำเกี่ยวกับปริมาณน้ำทิ้งทางการเกษตร แม้ว่านี่จะเป็นหนึ่งในภัยคุกคามที่ใหญ่ที่สุดที่ GBR เผชิญอยู่ ก็ตาม
แน่นอนว่าการท่องเที่ยวเป็นเพียงองค์ประกอบหนึ่งในเครือข่ายปัญหาที่ซับซ้อนซึ่งส่งผลกระทบต่อ GBR และจำเป็นต้องเป็นส่วนหนึ่งของการพิจารณาอนาคตของแนวปะการังที่กว้างขึ้น
สิ่งเดียวที่แน่นอนคือต้องทำมากกว่านี้เพื่อให้แน่ใจว่าระบบนิเวศที่สำคัญนี้สามารถอยู่รอดได้ ดังนั้นหวังว่านักท่องเที่ยวที่คิดว่านี่เป็นโอกาสสุดท้ายที่จะได้เห็นมันจะได้รับการพิสูจน์ว่าคิดผิด
Credit : สล็อต
